近期,市场有观点认为,受2018年8月公布的送审稿影响,民办教育往后发展,不确定性大。因为这份送审稿有明确的内容指出,集团化办学不得通过兼并收购、加盟连锁、协议控制等方式控制非营利性民办学校。这意味着教育股现行的收并购逻辑将受到打压,随后大部分港股教育标的的估值出现大幅回调。
不过,这种观点恐怕有错杀的嫌疑。一是港股的教育标的主要是以兴办学校为主,且兴办的多是高等教育,但送审稿适用的范围是义务教育,即是说高等教育院校可以选择是盈利性还是非盈利性办学,所以政策影响不是一定的。二是即便这类院校选择盈利性办学,对业绩最负面的影响不外乎在:要缴更多的税、扩张进度放缓、补缴土地出让金。
就每只不同的标的,负面影响的大与小又有不同。近日港股教育板块的一只标的希望教育(01765-HK)中选恒生指数成分股,也就是即使在政策不确定性较大的情况下,希望教育业绩和模式都是能良性持续的。那么相比其他港股教育股,希望教育的优势在哪?它是否具备穿越不确定性的逻辑?还是老规矩,我们先来看看它的定位。
希望教育在其招股说明书中自我介绍道,它是全国第二大的民办高等教育集团。这个定位是按照截至2017年年末,各大高等教育集团旗下院校的就读学生人数作为参照的维度,实际上这个维度还是比较单一,而我们需要多维的定位来剖析优势。
从学校数量上排名,实际上希望教育是港股教育股中院校数目第一的高等教育集团,院校总数远超并列第二的民生教育(01569-HK)和新高教集团(02001-HK)。它旗下的9家院校中,8家属于高等教育,余下1家是义务教育内的技校。从这个角度,希望教育是一家专注做高等教育的集团。
在财务数据上做个比较,希望教育整体上是属于中游水平。它的收入规模虽然仅次于中教控股,但是营收增速却远远落后中教控股(00839-HK)的;毛利率相比其他教育股也是属于中等水平;但希望教育的资本回报率却是6家中最低的一家,说明这营收规模和增速排第二的高等教育集团实际上还有提升空间。(2018H1)
希望教育的优势其实已经从其定位上体现一二。横相比较2017年各高等教育集团的学费情况,大部分都在1万左右;同2016年相比,又各有上浮的幅度。虽然按2017年平均学费数额看,最高的是中教控股,希望教育最低;但是它学费涨幅最大,达到24%,这是2018年上半年营收规模较大的重要原因之一。
2018年上半年,希望教育的收入从2017年同期的3.8亿增长至5.3亿,增幅为38%,这中间当然不止有学费涨了的功劳,还有同期学生人数高速增长的缘故。2017/2018学年,希望教育各院校的学生人数从5万多增加46%到7万多,而统计还未包括希望教育在2017年12月新收购的四川托普信息技术职业学院。
从希望教育近年来的扩张战略来看,尽管还是离不开并购这个行业集体选择,但是它的扩张速度却非常快。从披露的数据略作统计,2015年至今中教控股、民生教育、希望教育、中国春来、新高教集团、中国新华教育等集团总已并购和计划并购的学校总数分别是13、17、25、10、13、8间,希望教育的速度确实一马当先。
希望教育的院校网络主要覆盖在中西部地区的四川、山西、贵州三省,其中以四川为其扩张的大本营。不过在2018年半年报透露的信息中,集团似有广撒网的扩张步骤,即除了在四川省内并购、扩建学院外,还有意在贵州、山西两省展开校区扩展。而截止2018年中期,集团尚未出现商誉减值的迹象,说明希望教育的战略模式是可行的。
同行业跑马圈地的扩张战略配套的,是各大集团教师队伍建设的数量方面能否不掉队。从这个维度考察,希望教育的优势就是它的师资利用率在行业内居首位,高于国家标准1:14,这也是行业内唯一一家超过国家规定标准的高等教育集团。
集团扩张速度如此之快,造血能力又是否跟得上?民办学校是属于总资产运营项目,它对资金的需求来自战略发展的需求;扩张并购,还得看荷包结不结实。从2018年各高等教育集团账面上的资金储备情况来看,希望教育的现金及等价物并不属于行业前列;账面上超过10亿的是中教控股、民生教育、和中国新华教育,而希望教育却只有3亿。这也成为它较明显的劣势。
不过无论从财务的营收角度,还是运营的战略角度,希望教育以它较为稳定增长的学生人数、营收规模和净利润证明了它模式的可持续性。2018年上半年,希望教育尚未上市融资,而又因扩张速度过快导致杠杆增加,资产负债率高达78%。2018年下半年在港股市场上市后,募集资金将有效降低有息负债比例,降低财务成本。
从整体上看,希望教育业绩的内生性在于学生数量的增长跟得上扩张的速度,叠加不同办学层次学费均出现不同程度的上涨,而上市后募集的资金又能为扩张储备好粮草。而希望教育是一家整合能力强、仍有提升空间的一家专注于应用型人才培养的高等教育集团。而值得提提的是,它主要布局的西部地区,极有可能享受政府补助的倾斜。
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