10月3日-10日,一年一度的诺贝尔奖陆续揭晓。不出意外,各个领域的诺贝尔奖获得者大多来自欧美国家。
今年的诺贝尔经济学奖中,美联储前主席伯南克与Douglas W. Diamond和Philip H. Dybvig一起共享了这一殊荣,三位获奖者平分1000万瑞典克朗的奖金。
伯南克此次获得诺贝尔经济学奖多少有些令人意外,但作为美国著名经济学家以及美联储前主席,伯南克获得此殊荣,也是实至名归。
在应对美国2008年金融危机和经济危机时,伯南克展现出了过人的领导力,将理论研究的成果成功付诸实践,帮助美国扛过了金融危机和经济危机。因此,伯南克被广泛认为是美国摆脱经济低迷最大的功臣。
学霸伯南克
伯南克于1953年出生于美国佐治亚州的一个小村子里,其父亲是当地的一位药剂师。
伯南克从小展现出过人的智慧,在高中时代,他就是加州SAT考试年度最高分获得者,大学入学考试成绩达到1590分,离满分仅差10分,因此获得了美国高中毕业生的最高荣誉“美国优秀学生奖学金”。
22岁那年,伯南克成功以优异成绩获得哈佛大学经济学学士学位,并在4年后获得麻省理工学院(MIT)经济学博士学位。
在攻读博士学位期间,伯南克痴迷于研究20世纪30年代的经济大萧条,后来他出书《大萧条》,该著作为我们提供了一个对“大萧条”进行认识的全新视角,他将总体分析和结构分析、宏观分析和微观分析有机地结合起来,阐述了解释大萧条成因和机制的思路。
在《大萧条》著作中,伯南克指出:银行挤兑是导致危机变得如此严重和持久的一个决定性因素。当银行倒闭时,有价值的借款人信息丢失了,无法迅速恢复。社会将储蓄用于生产性投资的能力因此严重削弱。
1979年-1985年期间,伯南克在斯坦福大学担任商学院经济学助理教授和经济学副教授,期间一直在学术界遨游,除了潜心思考和研究大萧条的原因外,还长期关注通货紧缩对经济所构成的威胁,这为他日后进入美国决策层奠定了理论研究基础。
伯南克的著作不仅只有《大萧条》,还出书了《行动的勇气》、《通货膨胀目标制:国际经验》、《微观经济学原理》和《宏观经济学原理》等经典著作,这些著作从经济学细节知识,再到宏观经济和金融政策,伯南克均进行了深入的分析和总结。
在2002年,伯南克以出色的学术成绩和知识储备进入了美联储,作为决策委员会的候选成员。次年,他被推选为美联储委员会正式委员。随后,他仕途步步高升,于2006年接任格林斯潘出任美联储主席,由此声名大噪。
美国前总统奥巴马曾在提名伯南克出任美联储主席时表示:“伯南克是一个对经济大萧条起因有着深入研究的专家,拥有深厚的专业背景、过人的勇气和创造力,有能力来完成作为美联储主席的使命,我认为他是担任下一任美联储主席的最佳人选。”
不出奥巴马所言,当上美联储一把手后,伯南克力挽狂澜,用理论和实践让美国与再次大萧条擦肩而过。
金融危机中的“巨人”
伯南克有一个绰号“印刷报纸的本”,公众赐予伯南克这个雅号是基于他的一个观点:如果有需要,就可以通过大量印刷钞票的方法来增加流动性。
2006年-2014年,伯南克在美联储担任了两届主席。在担任美联储主席期间,全球面临金融危机和大衰退,而伯南克最大的成就在于领导美联储应对了2008年金融危机。
在2007年起,美国信贷规模居高不下,房地产泡沫显现,大批购房者因断供违约,房贷公司资金链断裂,从而引发了金融行业的资金流动性风险,次贷危机全面爆发。在这场危机中,美国五大行全军覆没,数百万人失业。
在此期间,伯南克领导的美联储成为美国应对金融危机的关键,他严格地按照自己所掌握的经济学规律在执行着政策工具。
在2008年,伯南克带领美联储决定采取前所未有的措施来实施量化宽松货币政策,目的是增加货币供给量,向金融体系注入流动性以增加市场信心。
当时,美联储最主要的身份就是最后贷款人,即“银行的银行”:我们没钱了找银行,银行没钱了找美联储。
在短短15个月内,伯南克将联邦基准利率从5.25%降至0。同时,美联储通过购买数十亿美元的抵押贷款支持证券(MBS)和长期国债来刺激经济增长,同时推出了一级交易商信用工具等一系列危机救助的货币政策新工具。
可以说,美国人对大萧条等历史做了很多研究,但第一次大胆将理论应用于实践还是在2008年的金融危机。因处理金融危机措施得当,使美国成功避免了通货紧缩,也避免了全球经济陷入更大的麻烦当中,伯南克成功当选了美国《时代》周刊2009年年度人物。《时代》周刊给出伯南克当选的理由是,在金融危机乃至经济危机的背景下,他以“富于创意的领导能力”,令情况没变得“更糟”。同时,美国国会在2009年也给予了伯南克19.67万美元的最高奖金。
在2008年的金融危机后,伯南克并没有闲着,美联储强化了对金融机构的监管,使得号称美国历史上最严厉的金融监管法案尘埃落定。
《福布斯》曾发布了2012年全球最具影响力人物排行,列出了全球71位最重要的人物,伯南克位列第六。
尽管功名成就,但众口难调,伯南克的救市措施也遭到不少人的指责。在2014年第二任期结束后,伯南克正式退出了美国政坛。那年,伯南克仅61岁,对于很多国家的高龄高官来说,伯南克还很年轻。
离开美联储后,伯南克再度回归到学术界当中,转任布鲁金斯学会常驻杰出学者。
在近日的发布会上,伯南克表示,“即使金融问题还没有开始成为问题,但随着时间的推移,它也会让金融状况恶化,并可能加剧问题,因此我认为这是我们必须密切关注的。”
此外,他还表示,改变美联储的通胀目标将损及美联储的信誉。
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