几日前,外卖平台美团-W(03690.HK)公布,其“二号员工”王慧文因个人健康原因辞任该公司非执行董事、董事会提名委员会成员和授权代表职务,自2023年6月26日起生效。
6月29日,美团宣布收购王慧文创立的AGI初创公司光年之外,总代价包括:1)现金2.34亿美元,财华社估算约合16.93亿元人民币;2)债务承担3.67亿元人民币;以及3)现金1元人民币。合计总代价或为20.6亿元人民币。
值得留意的是,光年之外持有的净现金为2.85亿美元,约合人民币20.65亿元人民币。这意味着美团不必花费资金即可实现接管——但程序上或需要先注入资金,才能取得光年之外的现金。
光年之外由王慧文创立及控制,分为境外公司和境内公司。
境外光年之外是一家开曼群岛注册成立的投资控股公司,主营业务为从事大型语言模型的研发。当前的持股结构分别为:王慧文控股公司AI Age持76.72%,美团CEO王兴的控股公司Qimai持有0.43%,红杉中国持有2.44%,以及其他股东持有20.41%,其他股东之中没有持股超过5%。
王兴的Qimai和红杉中国之前分别向光年之外投入500万美元和2800万美元,此次美团收购将原银奉还;同时还会向合共持20.41%权益的其他股东支付2.01亿美元。
境外光年之外并无任何经营活动。
境内光年之外为中国注册成立的有限公司,主要从事大型语言模型的研发业务,由王慧文全资所有。此次美团收购将以1元人民币名义代价收购王慧文的权益,并承接该公司的债务承担3.67亿元人民币,而境内光年之外本来就有未经审核账面值3.48亿元人民币(因其尚未有经营业务,或主要为投资人注入的现金或现金承诺)。
2023年4月,境内光年之外完成收购一流科技,后者主要从事大型语言模型的研发业务,于2022财年产生税前亏损1918万元人民币。
财务影响
由于光年之外本身持有与美团收购价相当的现金,而且尚未有经营活动,收购对于美团的财务状况影响应有限。
2023年3月23日,美团持有现金及现金等价物268.63亿元(人民币,下同),短期理财投资合共达845.38亿元,合起来短期内可动用的现金和投资达到1114亿元;其附息债务或合共为525.26亿元,其中应在一年内偿付的附息债务为176.38亿元,可见美团的财务资源足以应付其附息债务,也有余力进行大力投资。
经营影响
美团以外卖、到店和酒店预订等为主的核心本地商业分部于2023年第1季实现利润率的持续改善,期内分部收入同比增长25.47%,分部利润率也由上年同期的13.77%提升8.25个百分点,至22.02%。另一方面,包括美团优选、美团买菜等在内的新业务分部收入强劲增长30.1%,同时分部经营亏损同比收窄40.5%,都显示出不错的改善势头。
在2023年第1季业绩发布会上,王兴提到AI将对机器人技术产生巨大影响。转向人工智能是一件好事,对整个社会和人类来说都是好事。在美团,既进行外部合作,也有内部团队在开发其自有的模型和应用。但是美团正处于追赶阶段。
王兴传递的信息很明确,会打造自己的AI功能,并将其应用于既有业务。他指出美团在进行AI开发方面的优势包括:美团已经累积了大量专利数据,而且有工程方面的技术和人力资源,当然,越多越好,这正是其积极进行投资的原因,要打造属于自己的优势。
所以,这次收购光年之外,或许是美团进行AI研发实践的一步。
目前,国内多家大型互联网企业都在追赶AI投资和研发巨浪,例如6月初传腾讯(00700.HK)以4000万美元参投大模型初创公司MiniMax,MiniMax的这一轮最新融资规模达2.5亿美元,整体估值12亿美元。
与光年之外尚未有经营活动不同,MiniMax或自研出文本到视觉、文本到语音和文本到文本三个模态的基础模型架构,并在此基础上构建起一个计算推理平台。
在国外,AI投资更是如火如荼。
周四,微软(MSFT.US)、比尔盖茨、谷歌前高管Eric Schmidt领投的Inflection AI,又进行了一轮13亿美元的融资,这次连英伟达(NVDA.US)也作为新投资者加入。融资后,Inflection AI的估值已达40亿美元。该公司表示要打造“全球最大的AI集群”,并且已经创建了能让人们与其AI赋能机器人助手Pi沟通的大语言模型。
美团的AI投资只是刚刚起步,要追赶国内外的同行,未来的路还很长。
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